ОПЕРАТИВНЫЙ ПОРОГ (англ. operating threshold) — количественная характеристика сигналов, обеспечивающих максимальную для данных условий скорость и точность приема и переработки информации человеком-оператором. Син. порог оптимального различения (обнаружения, опознания).
Скорость и точность различения (обнаружения, опознания) сигналов минимальны, а утомление оператора наступает быстро в том случае, когда характеристики сигналов (интенсивность, длительность воздействия, пространственные параметры) близки к величинам сенсорных порогов, установленным в психофизике (см. ПОРОГ СЕНСОРНЫЙ, Пороги ощущений). С увеличением этих характеристик над уровнем сенсорного порога скорость и точность различения возрастают. Однако существуют «переломные точки», за пределами которых скорость приема информации не увеличивается. Напр., при различении яркости 2 визуальных одновременно предъявляемых сигналов «переломная точка» соответствует 5-кратному увеличению минимальной разницы; при различении длины линий — 10-кратному; при опознании простых фигур — 9-12-кратному. Оптимальные соотношения О. п. и сенсорных порогов установлено еще недостаточно строго.